A Água (1)

Significativo à escala mundial é a acumulação e transporte de poluição na água. As mesmas propriedades que fazem da água um solvente universal, e ideal para a vida, também a poderão transformar em fonte de materiais poluentes e nefastos para a existência de vida.

Há cerca de pouco mais de um século não haveria grande problema, no que diz respeito a médio e longo prazo, na descarga de resíduos, pois estes eram na sua maioria orgânicos.

Actualmente muitos dos resíduos são constituídos por materiais químicos inorgânicos, sendo descarregados nos rios, ou de uma forma mais insidiosa, nos cursos de água subterrâneos, as quais mais tarde irão desaguar nos oceanos. Ao longo do tempo, antes da água chegar aos oceanos, ia sendo progres sivamente purificada através de processos naturais, essencialmente no que respeita a matéria orgânica.

No entanto, actualmente, são enviados directamente para os rios vários compostos químicos não existentes na natureza como compostos de cloro, metais pesados, hidrocarbonetos provenientes dos escapes de automóveis e muitos outros compostos feitos pelo Homem; outros poluentes são lavados na atmosfera pela água das chuvas, é o caso das chuvas ácidas que tanto têm danificado a Floresta Negra na Europa Central.

As chuvas ácidas são um sério problema. Resultam da combustão de fósseis e libertação para a atmosfera de óxidos nítrico e sulfurosos.

A acção de poluentes orgânicos em grande escala e fertilizantes lixiviados na agricultura alteram o balanço natural dos ecossistemas favorecendo francamente umas espécies em detrimento de outras. Serão exemplos as marés vermelhas de agentes tóxicos provocadas pela proliferação de algas microscópicas; tem-se tornado comum em muitas zonas costeiras, aquilo que anteriormente seria um caso pontual. Uma explosão populacional de algas ao longo da costa da Escandinávia libertou uma grande quantidade de toxinas que provocaram a morte de vários géneros de peixes e algas afectando as pescas e a aquacultura.

Demasiadas facilidades na vida moderna, como um duche diário, impedem-nos de entender o quanto importante e imprescindível é este recurso.